Una escalera de ingresos

¿Qué opciones tienen los 200 mil jóvenes guatemaltecos de acceder a mejores ingresos? Aquí me gustaría discutir algunas opciones de empleo masivo, en orden del nivel educativo que se requiere.

Una primera opción es trabajar en call centers. En un estudio con Hugo Maul encontramos que los call centers bilingües pagaban en promedio Q3,500 al mes (129% por arriba del salario mínimo), incluyendo todas las prestaciones de ley. Además, se encontró que problemas de incumplimiento de legislación laboral sólo se ha dado en 0.01% para los años 2010 y 2011, según información del Ministerio de Trabajo. Ahora bien, este tipo de trabajo requiere jóvenes que han terminado su educación secundaria (12 años) y saben inglés. El sector estimaba que podía crecer a un ritmo de 8 mil empleos por año, pero podría ser mayor, reconociendo que el principal obstáculo es obtener jóvenes guatemaltecos con un buen nivel de inglés. De hecho, si bien las ENCOVI 2006 y 2010 registran que en promedio salen al año entre 10 y 25 mil jóvenes sabiendo inglés, se estima que los jóvenes con un buen nivel de inglés pueden llegar a ser solamente 5 mil al año.

Una segunda opción es trabajar en empleos generados por los centros comerciales, o de manera más concreta, como cocinero o cajero en un restaurante de comida rápida. Este empleo necesita educación básica (9 años). La empresa ofrece salario por arriba del mínimo y las prestaciones de ley. Éste es el tipo de trabajo al que puede acceder el trabajador promedio de la ciudad capital, quien tiene 9.12 años de educación promedio y representa a 1.1 millón de trabajadores. Éste es un tipo de empleo que ha tenido un crecimiento importante en los últimos años, especialmente en el interior del país. Si bien este sector tiene aún espacio para crecer, el bajo ingreso económico de los consumidores en el interior del país limita su crecimiento con las mismas condiciones laborales.

Una tercera opción es trabajar en fábricas de ropa. Si bien este sector en la ciudad pide al menos 9 años de educación básica, mis pláticas con miembros del sector me han dicho que podría llegar a aceptar a personas con un nivel de primaria completa. Este sector paga en promedio 23% por arriba del salario mínimo, según información del IGSS, y las presiones de sus clientes internacionales han hecho de sus empresas un sector alineado con cumplir los convenios fundamentales de la OIT. Éste es un tipo de trabajo que potencialmente podría absorber 2.7 millones de guatemaltecos; es decir, 1.1 millón de trabajadores de la ciudad capital con educación de 9.12 años, y 1.6 millones de trabajadores de las áreas urbanas del interior del país que tienen 6.8 años de educación. Sin embargo, las políticas de salario mínimo, lo costoso y tardado del transporte marítimo y terrestre, así como lo costoso de la energía eléctrica, han sido factores por los cuales este sector pasó de contratar más de 120 mil trabajadores, a caer por debajo de los 60 mil a mediados de la década pasada. Hoy en día, el sector vuelve a estar en crecimiento y, si se dieran condiciones adecuadas en el interior del país, podría generar opciones de empleo valoradas por la población.

Ahora bien, excluida de cualquiera de estos empleos está la población de las áreas rurales del país. Ellos sólo tienen 4.45 años de educación. Con un apoyo adicional, esta población podría insertarse en procesos de industria ligera, con una elevada inversión en capacitación, lo cual hoy es un problema, pues INTECAP no ofrece opciones para personas con este nivel educativo.

Finalmente, debemos reconocer cuál es la realidad actual del país. Puede que no a muchos les gusten las opciones de call centers y de trabajar en confección. Sin embargo, los números de nuestra realidad son mucho peores que estas opciones. Sólo un 36% de los trabajadores en Guatemala son asalariados (ASIES, 2012), y tienen un salario mensual promedio de Q1,966 (ENEI, 2011), es decir, por debajo del salario mínimo. Ahora bien, no todos tienen la fortuna de un trabajo asalariado: los autoempleados representan a más del 60% de los trabajadores del país. Ello hace que en la realidad el concepto del salario sea un sueño para muchos. La realidad es que el ingreso promedio en el país es de sólo Q1,179. Según la información del IGSS, las maquilas están ofreciendo un salario 200% mayor al ingreso promedio el guatemalteco. Y eso que no estamos tomando en cuenta el aguinaldo, el Bono 14, las vacaciones pagadas y los beneficios de estar inscritos en el IGSS.

scroll to top